漏电保护器(漏电保护开关)是一种电桥安全保护装置。将漏电保护器安装在低压电路中，当发生漏电和触电时，且达到保护器所限定的动作电流值时，就立即在限定的时间内自动断开电源进行保护。
其中，普通断路器具有过载保护和短路保护的功能，二者可以在一定程度上完成，均是依靠内部热敏结构，感应电路中的温度来实现的。本文不详细介绍。
顾名思义，它的最大的作用，就是防止漏电。这中间还包括：相线漏电、相线接地漏电和用电设备本身漏电。不论是哪种漏电保护，最终目的都是为避免人触电(过载保护和短路保护在某些特定的程度上是为保护线路和用电设备)。
换句话说，漏电保护器存在的唯一目的，就为了保护人的。提供保护的方式，就是落闸断电。
漏电保护器还有一个名字，叫做“剩余电流动作保护器”，啥意思呢?就是检测剩余电流的。
检测元件：这一部分，有点像一个零序电流互感器。主要组成部分是一个缠满电线的铁环(线圈)，零线和火线从线圈中穿过。这个线圈就是用来监测电流的。
正常情况下，线圈里的一根零线和一根火线，二者内部的电流方向应该是相反的，且电流的大小相同。此时，二者的向量之和为0。
如果电路中发生漏电，那么电流就会泄漏出去一部分，此时再进行仔细的检测，向量之和就不为0了。
中间放大机构：中间环节包括放大器、比较器和脱扣器。一旦接收到检测元件传来的漏电信号，中间环节就会经过放大，传递信号给执行机构。
执行机构：该机构，是由一块电磁铁和一个杠杆组成。当中间环节将漏电信号放大后，电磁铁通电，产生磁力，将杠杆吸落下来，完成跳闸动作。