圆圈“0”代表电路断开，也便是“关”的意思，直条“1”代表电路闭合（也便是“开”的意思）。开关0和1的代表含义其实是由二进制中的0和1演化而来的。
因为二进制中的「1」代表「敞开」，「0」代表「封闭」，所以有了开关上的“”和“O”。后来世界电器工程委员会（IEC）在1973年编制的技术规范中正式提议，将“”和“O”作为一个电源开闭循环的标明，我国的国家标准GB15092也清晰了“O”代表电路断开，“”代表电路闭合。
